Notulen  Gemeenteraad

Voorzitter Maurice Van Hemelen heet iedereen welkom en verontschuldigt de raadsleden Chris Beenens en Hans Van Lommel.

Raadslid Frans De Cock zegt dat hij het verslag goedkeurt, omdat hij vindt dat de omschrijving bij de stemming over agendapunt 11 correct is genotuleerd.

Raadslid Ronny Goossens geeft toelichting bij het agendapunt. Hij zegt dat hij tijdens de vorige gemeenteraad heeft gevraagd om twee SIB-borden te plaatsen in de Industrieweg, maar dat dit zonder gevolg is gebleven. Recent heeft zich in deze straat nog een verkeersongeval voorgedaan. Hij voegt er aan toe dat op andere plaatsen in de gemeente SIB-borden staan waar er nauwelijks auto's passeren of waar de zinvolheid van deze borden in vraag kan worden gesteld. Hij vraagt met aandrang om twee SIB-borden in de Industrieweg te plaatsen.

Schepen Kristof Welters antwoordt dat een SIB-bord geen enkele juridische waarde heeft in functie van het vaststellen van verkeersovertredingen. Hij zegt dat het verwijzen naar een straat waar een dodelijk ongeval heeft plaatsgevonden erg pijnlijk is en geeft aan dat op andere punten die worden aangehaald er telkens overleg werd gepleegd met de buurt. Op de Industrieweg worden oplichtende borden aan de fietsoversteek geplaatst. Er worden geen SIB borden geplaatst, omdat er een flitspaal staat, die op vraag van raadslid Goossens werd verplaatst. Schepen Welters besluit dat er mogelijks mobiele SIB-borden kunnen geplaatst worden in de Industrieweg.

Raadslid Ronny Goossens antwoordt dat het SIB-bord in de bewuste straat wel zinvol is maar niet goed geplaatst en wat verder naar achter dient geplaatst te worden.

Er wordt niet gestemd.

Raadslid Ronny Goossens geeft toelichting bij het agendapunt en vraagt waarom het niet mogelijk is om vrij een containerpark te kiezen dat door IOK wordt uitgebaat. Hij geeft het voorbeeld dat voor mensen uit Heultje de afstand tot het containerpark in Oevel erg groot is en het meer duurzaam zou zijn mochten zij kunnen aanleveren in het containerpark van Hulshout.

Raadslid Frans De Cock zegt dat hij al tweemaal een soortgelijk agendapunt heeft ingediend om een regeling met IOK en Hulshout uit te werken. In het kader van duurzaamheid zou het een goede zaak zijn, als die keuze mogelijk is. Hij voegt er aan toe dat het containerpark van Hulshout nog altijd een gemeentelijk containerpark zou zijn. Hij vraagt om toch aan te dringen bij IOK om dit mogelijk te maken.

Schepen Clyde Tai-Apin antwoordt dat het containerpark van Hulshout inderdaad niet aangesloten is bij IOK. De harmonisatietarieven zijn ook nog niet definitief. Wanneer dit gerealiseerd is, kan dit voorstel wel mogelijk gemaakt worden. 

Burgemeester Guy Van Hirtum corrigeert dat het containerpark van Westerlo gelegen is in Tongerlo.

Er wordt niet gestemd.

Schepen Filip Verrezen dankt raadslid Winny Van Calster voor het indienen van het agendapunt en geeft verdere toelichting. Omwille van de mogelijkheid om in te gaan op de subsidieoproep van de Vlaamse regering betreffende sectorale investeringssubsidies aan cultuur- en jeugdinfrastructuur met bovenlokaal belang, dient een samenwerking aangegaan met een vereniging. Hiervoor werd vzw Vlamo aangezocht, actief op het vlak van jeugdeducatie en ook vooral een culturele organisatie. Voor de gemeente Westerlo kan de subsidie voor een project als de Reflex oplopen tot een half miljoen euro. De aanvraag moet dus wel ingediend worden, samen met een partner die nadien een vorm van beschikkingsrecht verwerft in het complex.

Raadslid Frans De Cock zegt dat dit agendapunt op de valreep werd ingediend door de fractievoorzitter. Hij zegt te ervaren dat het dossier Reflex wat ontspoord is. Er is een buurtoverleg geweest, maar dit overleg is geëindigd met een wit blad. Vooraleer de raad over dit dossier ten gronde kan beslissen moet er toch geweten zijn wat dit project precies inhoudt. Tot op vandaag is er nog geen advies of masterplan vanwege IOK voor deze site Boskant. De werkgroep die hiermee bezig is zou ook uitgebreid worden met raadsleden en buurtbewoners. Er wordt verder weinig werk gemaakt van participatie in dit dossier. Raadslid De Cock vervolgt met aan te geven dat hij gevraagd heeft dat er een charter met de buurtbewoners zou worden opgesteld dat door de raad zou worden goedgekeurd. Nu wordt hier dit dossier voorgelegd met een deadline van 1 april. Als er later wordt ingediend, kan er later ook nog subsidie worden verworven. Er staan verder in het beschikkingsrecht nog een aantal keuzemogelijkheden open. Enkel de periode is omschreven als minstens 20 jaar. Hij zegt dat de kernvraag blijft wat er nu gaat komen. In het dossier staan wel een aantal bestemmingen, maar niet alles is duidelijk en er is niet geweten wat het allemaal kost. Er staat in de subsidievoorwaarden dat het dossier grondig inhoudelijk moet uitgewerkt zijn, artikel 12 zegt wat er in het dossier moet staan. Raadslid De Cock vraagt waarom dit niet aan de raadsleden wordt meegedeeld. Dit agendapunt kan volgens hem vandaag niet behandeld worden, want het is niet voldoende gedocumenteerd voor de raadsleden en de raadsleden zijn dus niet correct en volledig geïnformeerd zodat kan beslist worden. Hij besluit met te stellen dat technisch gezien dit dossier niet rijp is voor beslissing.

Raadslid Flor Celen zegt het agendapunt gelezen te hebben en dat het hem wat overviel. Hij zegt niet gekant te zijn tegen de subsidie, maar heeft wel een aantal vragen over VLAMO. Hij vraagt wie na goedkeuring van dit agendapunt het zeggenschap over heel het gebeuren heeft; VLAMO of gemeente. Hij zegt dat heel wat buurtbewoners hem hebben gecontacteerd. Als VLAMO het beschikkingsrecht heeft, kunnen verenigingen dan nog activiteiten organiseren? Bepaalt VLAMO de indeling van het project, de inhoud die het hele project krijgt, de activiteiten die er kunnen plaatsvinden? Raadslid Celen besluit met aan te geven dat de buurtbewoners graag nu antwoorden krijgen: wat komt er en wat gebeurt er rond veiligheid. Er moet een deftig overleg komen. Daarom vraagt hij dit agendapunt te verdagen tot er een deftig overleg is geweest.

Schepen Filip Verrezen antwoordt met aan te geven dat hij niet veel commotie verwacht had over dit punt. Er wordt enkel aan de gemeenteraad gevraagd een intentieovereenkomst goed te keuren. Er wordt nu niet gevraagd om plannen goed te keuren. Wat de invulling van het gebouw betreft, wordt er gemikt op activiteiten van een doorsnee parochiezaal, met activiteiten voor de jeugd, concerten, eetdagen en zo meer. Een intentieverklaring wil enkel zeggen dat de gemeente een beschikkingsrecht geeft aan VLAMO. Dit wil zeggen dat VLAMO op bepaalde momenten activiteiten kan organiseren. Zeggenschap blijft aan de gemeente, maar op bepaalde momenten kan VLAMO hier activiteiten organiseren. Schepen Verrezen zegt toe te geven dat niet alles heel concreet omschreven is, maar dat er wel is ingezet op participatie in een heleboel samenkomsten met de verschillende belanghebbenden. Ten gepaste tijde kunnen raadsleden, adviesraden en bewoners verder hun inbreng hebben. Met deze subsidieaanvraag wil de gemeente de financiële last voor de belastingbetaler zo gunstig mogelijk krijgen.

Raadslid Frans De Cock repliceert dat dit subsidiedossier nu kennelijk erg snel dient ingediend te worden, terwijl het feitelijk toch niet zo dringend is. De intentieverklaring is inderdaad het enige dat voorligt, maar deze verklaring is toch wel erg vaag. Deze verklaring dient gefinaliseerd te worden vooraleer het gebouw in gebruik wordt genomen. Raadslid De Cock zegt te vermoeden dat dit dossier toch al wel verder is uitgewerkt dan datgene wat hier nu voorligt. Iedereen is dan ook erg op zijn hoede en vermoedt dat men gegevens achterhoudt voor de raadsleden. Er is inderdaad heel wat ondernomen naar participatie, maar de verslagen van deze samenkomsten zijn niet beschikbaar voor de raadsleden. Daarom de vraag dat dit agendapunt wordt verdaagd.

Burgemeester Guy Van Hirtum zegt dat het niet meteen ongewoon is dat een agendapunt door een fractievoorzitter wordt ingediend. Dit wil dan ook niet per definitie zeggen dat er zich een probleem voordoet. Vaak gebeurt dit omdat de nodige informatie erg laattijdig ter beschikking is. Er wordt getracht een subsidie te verwerven, met een erg betrouwbare partner, namelijk VLAMO. De gemeente gaat de Reflex niet uit handen geven, maar wenst samen te werken met VLAMO. Burgemeester Van Hirtum zegt er geen moeite mee te hebben dat in het besluitend gedeelte van het agendapunt wordt toegevoegd dat de raad goedkeurt dat de aanvraag van het subsidiedossier wordt gefinaliseerd en ingediend door het college en dat dit ter kennisname wordt voorgelegd aan de raadsleden.

De voorzitter verzoekt de raad te stemmen over het verzoek van raadslid Frans De Cock tot afvoering van het agendapunt.

Er zijn 13 neen stemmen en 12 ja stemmen dus het verzoek tot afvoering wordt afgewezen.

• 13 stemmen tegen: Wim Dams, Paul Helsen, Marie Michiels, Marleen Nevelsteen, Clyde Tai-Apin, Winny Van Calster, Maurice Van Hemelen, Guy Van Hirtum, Kelly Verboven, Harri Verbraecken, Filip Verrezen, Kristof Welters en Tinne Wuyts
• 12 stemmen voor: Flor Celen, Vicky Cools, Frans De Cock, Iris De Wever, Ronny Goossens, Vic Van Bael, Nancy Van Hoof, Giel Van den Broeck, Patrick Vercauteren, Bert Wellens, Katrijn van Riet en Marc Gouwkens

Raadslid Bert Wellens merkt op dat de raad hier toch geen Zillion gaat goedkeuren en zegt dat de raad op geen enkele manier wordt betrokken in het dossier van de Reflex en wat dit dossier nu precies inhoudt.

Burgemeester Guy Van Hirtum verzekert de raad dat nu enkel de samenwerking met VLAMO wordt goedgekeurd in functie van het subsidiedossier.

Raadslid Frans De Cock vraagt een korte schorsing van de raad. De voorzitter stemt hiermee toe.

De raad wordt voor een korte tijd geschorst van 21u19 tot 21u24.

Raadslid Frans De Cock zegt dat wanneer de meerderheid nu aangeeft dat het dossier ter kennisgeving aan de raadsleden zal worden voorgelegd, dat men zich zal onthouden omdat er onvoldoende gegevens voorliggen.

Raadslid Bert Wellens voegt er aan toe geen problemen te hebben met het subsidiedossier, maar dat er wordt onthouden omdat er onvoldoende geweten is van het dossier.

Burgemeester Guy Van Hirtum verduidelijkt dat wat hij net heeft gezegd, een voorstel tot amendement is om de tekst van het besluit aan te vullen met "...en is akkoord dat een subsidieaanvraag wordt ingediend, waartoe het college door de gemeenteraad wordt gelast, welke ter kennis wordt gebracht aan de raadsleden".

De raad gaat over tot stemming over het amendement tot toevoeging van "...en is akkoord dat een subsidieaanvraag wordt ingediend, waartoe het college door de gemeenteraad wordt gelast, welke ter kennis wordt gebracht aan de raadsleden" in het besluit, waardoor bij aanvaarding van het amendement door de gemeenteraad, het agendapunt bijgevolg ook wordt goedgekeurd. 

Het amendement, en bijgevolg dus ook het agendapunt, wordt goedgekeurd met 13 ja stemmen, 1 neen stem en 11 onthoudingen.

Raadslid Frans De Cock geeft toelichting bij het agendapunt.

Schepen Filip Verrezen antwoordt dat het schepencollege op 9 januari proactief initiatief heeft genomen om bevoegde ministers en de vier grootbanken aan te schrijven, alsook Batopin, omdat we niet opgezet zijn met het voornemen om een aantal bankautomaten af te schaffen. Een afvaardiging van het college heeft ook een overleg gehad met de verantwoordelijke van Batopin, die een toelichting gaf over wat er hier gaat gebeuren. Men is nog op zoek naar een geschikte locatie in Westerlo centrum voor een centraal punt met automaten om zowel geld te storten als af te halen. Er bestaat nog wel wat commotie over de regel van vijf kilometer, ook bij de hogere overheid. Verder heeft het college nog geen initiatief genomen om in zee te gaan met een private onderneming om de taak van de banken over te nemen aangezien er nog wel wat beweegt en er gehoopt wordt dat men nog tot andere inzichten komt, zodat de service aan onze inwoners gegarandeerd blijft.

Raadslid Frans De Cock voegt er aan toe dat men voor de afstand van vijf kilometer geen rekening houdt met de gemeentegrenzen. Uiteindelijk zal het de minister zijn die de knoop doorhakt. Hij zegt er op te rekenen dat dit wordt opgevolgd en teruggekoppeld aan de gemeenteraad.

Er wordt niet gestemd.

Raadslid Nancy Van Hoof geeft toelichting bij het agendapunt en zegt dat op het einde van festiviteiten er vaak een grote drukte ontstaat aan de gemeentelijke feestzalen. Vertrekkende feestvierders, samen met ouders die jongeren komen ophalen.

Schepen Kristof Welters antwoordt dat hij dit thema best wil agenderen op een verkeerscomité, maar dat hij niet meteen oplossingen ziet. 

Raadslid Nancy Van Hoof suggereert een langere kiss and ride zone.

Schepen Kristof Welters bevestigt dat dit wordt geagendeerd op een eerstvolgend verkeerscomité.

Er wordt niet gestemd.

Raadslid Frans De Cock geeft toelichting bij het agendapunt.

Schepen Filip Verrezen antwoordt dat hij overtuigd is dat er grotendeels geen voetpad ligt in de Sint-Niklaasstraat. Er ligt gewoon een berm en voor de school een klein stukje voetpad en parkeerplaatsen. Hij voegt er aan toe dat hij recent mensen uit deze straat aangesproken heeft en er niet echt iets aan de hand bleek te zijn. Er zijn in deze straat dan ook niet meteen plannen, maar als er ergens gevaarlijke situaties zijn zullen deze snel aangepakt worden.

Raadslid Frans De Cock merkt op dat het vrijwel onmogelijk is om met een rolstoel of buggy door deze straat te gaan.

Raadslid Bert Wellens vraagt of het wel mogelijk is dat hier een voetpad wordt aangelegd, gezien de grens met de private eigendom.

Schepen Filip Verrezen beaamt dit en zegt dat er voor de aanleg toch wat zou onteigend moeten worden, naast het deels beschermd zijn als dorpsgezicht van deze straat.

Er wordt niet gestemd.

Raadslid Frans De Cock geeft toelichting bij het agendapunt.

Raadslid Vicky Cools voegt er aan toe dat heel wat particulieren en verenigingen intussen hun eindfacturen energie hebben ontvangen. Vaak is dit een eindfactuur van enkele duizenden euro's, samen met een verhoging van de voorschotfactuur. Verenigingen zijn een paar keer geholpen door de gemeente en het zou spijtig zijn moesten deze middelen nu geheel verdwijnen aan de energiekost.

Schepen Filip Verrezen antwoordt dat er intussen een datum vastligt om concrete invulling te geven aan de besteding van de voorziene middelen en er gewerkt wordt aan een bijpassend reglement.

Raadslid Bert Wellens informeert of verenigingen actief gecontacteerd worden door IOK of de gemeente in verband met adviezen rond energiebesparende maatregelen.

Schepen Clyde Tai-Apin antwoordt dat ook de gemeente stappen onderneemt naar energiedelende initiatieven samen met verenigingen, maar dat dit geen eenvoudig verhaal is.

Er wordt niet gestemd.

Raadslid Frans De Cock geeft toelichting bij het agendapunt.

Schepen Filip Verrezen antwoordt dat er een betonstudie loopt over de verschillende betonwegen, die binnen korte termijn ter beschikking zal zijn. Hiervoor zal nog medewerking verleend worden door een professor in functie van concrete maatregelen op diverse plaatsen. Voorgesteld wordt om de resultaten van deze studie af te wachten.

Schepen Kristof Welters voegt er aan toe dat de rioleringswerken stilaan hun einde naderen en zegt dat deze legislatuur 3 kilometer betonwegen werd vervangen door asfalt, allemaal in Heultje.

Er wordt niet gestemd.