De IOED de Merode ondersteunt de gemeente Westerlo in verschillende opzichten. Deze ondersteuning is noodzakelijk gezien de gemeente zelf niet beschikt over de nodige expertise in functie van het behoud en het beheer van het onroerend erfgoed op haar grondgebied. Om in de toekomst de gehele dienstverlening van de IOED verder integraal uit te bouwen heeft de IOED de Merode meer financiële middelen nodig. Er kan dan ook gesteld worden dat het betalen van een hogere bijdrage vanaf 2022 door de verschillende gemeenten die deel uitmaken van de IOED noodzakelijk lijkt te zijn in functie van het behoud van de ondersteuning vanuit de IOED.
Momenteel wordt er op regelmatige basis al een beroep gedaan op de expertise van de IOED de Merode in functie van projecten en vergunningsaanvragen die betrekking hebben op gebouwen die op de inventaris van het onroerend erfgoed staan. Ook in de toekomst wenst de gemeente hier verder gebruik van te maken gezien de meerwaarde die deze adviezen en de overige ondersteuning van de IOED de Merode betekenen in functie van het behoud van het onroerend erfgoed in de gemeente. Gezien de verhoogde bijdrage berekend wordt op basis van een aantal parameters die per gemeente verschillend zijn, zoals de oppervlakte per gemeente, het aantal inwoners per gemeente, het aantal inventarisitems opgenomen in de inventaris van het onroerend erfgoed en de aan- of afwezigheid van archeologische zones, kan geoordeeld worden dat de gevraagde bedragen in verhouding staan tot de ondersteuning en dienstverlening die per gemeente gevraagd wordt aan de IOED de Merode.
De gemeenteraad keurt de verhoging van de gemeentelijke bijdrage voor de IOED de Merode goed voor de werkjaren 2022-2026 teneinde een integrale werking te bekomen voor het intergemeentelijk samenwerkingsverband voor onroerend erfgoed in de Merode.